Um dos grandes problemas da Igreja no sculo XI era o seu aspecto feudal. Os bispos e arcebispos, ao administrarem  as terras eclesisticas, agiam como verdadeiros senhores feudais e muitas vezes desfrutavam  grandes riquezas. Muitas pessoas ,  sem a menor vocao religiosa, eram atradas por aqueles cargos eclesisticos que proporcionavam riqueza e poder. Ao mesmo tempo os imperadores, os reis e os senhores feudais, intervinham decisivamente na eleio dos dignatrios da Igreja, para favorecer  aqueles  que lhes fossem leais.  Contra esses abusos, contra a simonia, contra o laicismo clerical, insurgiu-se  vigorosamente o grande Papa Gregrio VII, antigo clrico da abadia Cluny (Frana), comunidade religiosa onde os monges exerceram, pelo  exemplo de  sua cultura e de  sua piedade, grande influncia moralizadora sobre a poca.

                                                     Nessa poca o papado sofria forte influncia dos imperadores, uma vez que os Estados  Pontifcios faziam parte do Sacro Imprio Romano Germnico, fundado por Oton I, em 962. 

                                                     O Papa  Gregrio VII  (perodo de  pontificado: 1073 a 1085) ,  anteriormente secretrio  de seus  antecessores, tinha iniciado um movimento pela emancipao da Igreja dos poderes laicos.  Dotado de grande devoo, possua uma perfeita noo de seus direitos como Papa. Entendia que seu poder era absoluto, e como chefe da cristandade, competia-lhe sua total direo.   Seus primeiros atos foram a renovao  da condenao contra os sacerdotes simonacos e a expulso,  da Igreja,  dos bispos indignos. Em seguida proibiu que qualquer autoridade religiosa recebesse seu cargo das mos de um leigo. 

                                                     Esta ltima resoluo atingia especialmente  ao imperador do Sacro Imprio Romano Germnico, em cujos domnios havia grande nmero de feudos religiosos. Henrique  IV, em defesa da autoridade imperial, declarou que a investidura deveria ser dada pelo imperador. Surgia, assim,  a questo das investiduras e iniciava-se a  luta entre o imprio e o papado. 

                                                     Apoiado  por uma assemblia de bispos alemes sob seu controle, Henrique IV resolveu desafiar as ordens pontifcias. Gregrio  VII respondeu com a excomunho do imperador, ao mesmo tempo que considerou os seus  sditos desligados do juramento de fidelidade e o trono vago.  

                                                     Os senhores feudais alemes, que temiam o crescente poderio do imperador, apoiaram Gregrio VII e deram a Henrique  o prazo de um ano para uma reconciliao, sob pena de elegerem um novo soberano. Henrique cedeu  e, atravessando os Alpes, foi penitenciar-se em Canossa, onde, vestido como um simples peregrino, durante trs dias ficou esperando o perdo pontifical. 

                                                     Henrique IV foi perdoado e levantada sua excomunho, comprometendo-se , ento, a no interferir mais nas eleies dos bispos. No entanto, seu arrependimento no era sincero e refletia apenas um interesse poltico. Quando conseguiu consolidar  novamente seu poder na Alemanha, invadiu a Itlia, estabeleceu um antipapa e obrigou Gregrio VII a refugiar-se em Salermo, no sul, onde morreu pouco depois, amargurado, mas pleno de energia espiritual. 

                                                     O conflito continuou e quando no mais existiam os protagonistas da questo das investiduras,  foi feito um acordo entre os prncipes alemes e o Papa, que passou Histria com o nome de Concordata de Worms (1122).  O Conclio de Latro, portanto, um ano aps, encerra a questo das investiduras e determina  a proibio da simonia, isto , venda ilcita de coisas sagradas  ou espirituais, tais como sacramentos, dignidades e benefcios eclesisticos.  Nesse meio tempo, em 1231 - 1233, por um decreto do Papa Gregrio IX, a Santa Inquisio adquiriu funcionamento prprio  para coibir  heresias, tais como, feitiaria, usura, blasfmia, etc. e seria restabelecida em 1542 com a finalidade principal de  deter  o avano protestante em Portugal, Espanha e Itlia.  (saiba mais sobre a inquisio)

                                                    Em 1179, o terceiro Conclio de Latro determina leis acerca da eleio papal e nomeao dos bispos.

                                                    Na fase final da luta entre os Papas e imperadores,  destaca-se a Frana. Felipe, o Belo (1285 - 1314), neto de So Lus, havia dado ao trono francs a autoridade que lhe faltava devido ao poderio das classes nobres. Seus  conselheiros tinham sido juristas impregnados de direito romano e, conseqentemente, contriburam  para que a monarquia feudal se transformasse em uma monarquia absoluta, nos antigos moldes romanos.

                                                    O absolutismo do soberano francs chocou-se com as idias do Papa Bonifcio VIII que, como continuador  de Gregrio VII e Inocncio III, tinha conceitos bem definidos a respeito da soberania papal. Depois de choques causados pela imposio de tributos ao clero, e pela nomeao de um prelado papal que no contava com a confiana de Felipe, o Belo, o Papa foi aprisionado por  aventureiros italianos e soldados franceses em Anagni, vindo a falecer logo depois. Foi escolhido para suced-lo o arcebispo francs de Bordus e a capital  da Igreja transferiu-se para Avinho, na Frana. 

 Para saber mais: 

* Em 1542 a Inquisio foi restabelecida como rgo oficial da Igreja, dirigido de Roma pelo Santo Ofcio, sendo que seu objetivo era deter o avano protestante em Portugal, Espanha e Itlia.  Para saber mais consulte a histria da Inquisio (desde a sua criao em 1231 pela bula Excommunicamus - do Papa Gregrio IX, restabelecimento (1542) e abolio. 

* Vale a pena ler a  histria do nosso grande Papa So Gregrio VII, que protagonizou a luta para o fim das investiduras e da corrupo moral que havia tomado conta de diversos setores do clero. 

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Referncias:  ensinamentos do livro  Histria Geral - A. Souto Maior, 14a. ed, 1971; Almanaque Abril, 1985, p. 284 - Religio.